Die Elektrizitätswerke Schönau betreiben seit 1997 das Ortsnetz der Stadt Schönau im Schwarzwald. Dabei hat sich das Unternehmen zur Einhaltung folgender Leitlinien verpflichtet:

• sparsame Energienutzung
• rationelle und ressourcenschonende Energiebereitstellung
• regenerative Energiegewinnung
• stromsparfördernde Tarife
• aktiver Beitrag zum schnellen Ausstieg aus der Atomenergie
• Verhinderung von Klimaveränderungen
• Stromsparberatung, Energiesparberatung, Anlagenberatung
• Förderung von Initiativen zur Entstehung ökologischer Neuanlagen
• lokale Wertschöpfung

Zum Zeitpunkt der Liberalisierung des Stromhandels 1999 begannen die EWS bundesweit Ökostrom anzubieten. Ihr damaliger Kundenstamm bestand aus den 1.700 Haushalten im eigenen Schönauer Netzgebiet.

Heute zählen die EWS mit rund 75.000 Kunden zu den größten bundesweit tätigen ökologischen Energieversorgern (Stand Juni 2008).

Der Strom der Elektrizitätswerke Schönau stammt aus Wasserkraft (Neuanlagen) und hocheffizienten klimaschonenden Kraft-Wärme-Kopplungs-Anlagen, die alle keinerlei Kapitalbeteiligung von Atomkraftwerksbetreibern oder deren Tochterunternehmen haben. Dies wird jährlich von TÜV Nord geprüft und zertifiziert.

Durch das Förderprogramm „Sonnencent“ (ein im Stromtarif erhaltener Förderbeitrag) der EWS für ökologische Stromerzeugungsanlagen sind bisher mehr als 1.100 Solarenergie-, Kraft-Wärme-Kopplungs-, Wasserkraft- und Biogasanlagen in Bürgerhand entstanden.